Algunas decisiones calculadas destinadas a cumplir planes a largo plazo (más una dosis de buena suerte) han colocado al gerente general de los Chicago Bears, Ryan Poles, en la posición más envidiable durante los últimos tres meses y medio.
Desde que terminó la temporada pasada, los polacos han podido trazar pasos críticos en su intento de convertir a la franquicia en un contendiente perenne, sabiendo que el draft de la NFL, que comienza el jueves por la noche en Detroit, ofrece una medida de esperanza que ha sido fugaz en Halas Hall. durante las últimas dos décadas.
Los Bears han disparado contra los mariscales de campo desde 2000, sobre todo Justin Fields, Mitch Trubisky, Jay Cutler y Rex Grossman, pero los sueños han sido de corta duración y el éxito en la postemporada ha sido escaso.
Nada está garantizado incluso cuando los Bears avanzan a toda velocidad para seleccionar al mariscal de campo de la USC, Caleb Williams, con la primera selección, pero armados con dos selecciones entre los nueve primeros, los polacos tienen la oportunidad de transformar una franquicia que no ha ganado un juego de playoffs. desde el 16 de enero de 2011.
Al discutir esa oportunidad el martes en Halas Hall cuando faltaban aproximadamente 55 horas para el final, los polacos expresaron su confianza en que su equipo saldrá del otro lado del fin de semana, muy diferente al que tuvo marca de 10-24 en las últimas dos temporadas.
Los Bears seleccionarán a Williams con la primera selección, aunque los polacos dijeron que tendrán que esperar para escucharlo oficialmente.
“Todos tienen que sintonizarnos el jueves para mirar y descubrirlo”, dijo. “Pero me siento muy bien con nuestro proceso, dónde estamos y hacia dónde nos dirigimos. Sabemos lo que vamos a hacer”.
Al esperar un año para abordar la situación del mariscal de campo y quedarse con Justin Fields para la temporada 2023, los polacos pudieron mejorar la infraestructura alrededor de la posición y crear lo que parece ser un entorno estable para Williams.
Vale la pena ver cómo CJ Stroud continúa desarrollándose en Houston después de una de las mejores temporadas de novato en la historia de la NFL, ya que los Bears podrían haberlo tenido con la primera selección del año pasado. Diablos, los Carolina Panthers podrían haber elegido a Stroud en lugar de Bryce Young hace un año después de negociar con los Bears por la primera selección, y entonces los Bears probablemente no estarían aquí en el puesto número 1 este año. Eso es parte de la buena fortuna que ha brillado sobre la organización.
Existe la posibilidad de construir alrededor de Williams con la novena selección, y la fortaleza de este draft (mariscales de campo, receptores abiertos, tackles ofensivos) se configura bien con áreas que podrían ser “deseos” para los Bears. También es un lugar donde los atacantes o tal vez un tackle defensivo podrían salir del tablero.
Los polacos hablaron a principios de esta primavera sobre dividir a los miembros del personal en grupos para defender a los jugadores con esta segunda selección de primera ronda, y cree que ese proceso dará sus frutos el jueves.
“Por el trabajo que hemos realizado, me siento bastante bien simplemente por ser flexible”, dijo. “Es por eso que hicimos ese proyecto con algunas posiciones premium con O-line, con D-line, receptor. Todos esos comentarios fueron excepcionales. Te dio una muy buena sensación.
“Hay diferentes equipos con calibre de campeonato que han construido sus equipos de diferentes maneras. Y realmente solidificó que esas posiciones premium son importantes. Yo diría que esos tres son tres. Coincide bastante bien con este borrador”.
Puedes presentar argumentos sólidos para que los Bears utilicen la novena selección en un receptor, un tackle ofensivo, un corredor de borde o el tackle defensivo de Texas Byron Murphy II. Si una pequeña nube de jugadores con calificaciones similares está disponible cuando los Bears están en el puesto número 9, un ligero intercambio hacia abajo podría tener sentido con una oferta adecuada. Los Bears han trabajado extensamente en un puñado de jugadores que encajarían en un rango para ser intercambiados.
Dos fuentes de la liga dijeron que los Bears han indicado a otros equipos que están abiertos a conversaciones, aunque eso no es una sorpresa. Sería más interesante si los Bears dijeran a los equipos que están asegurados en el puesto número 9.
Otra fuente dijo que los Atlanta Falcons han recibido muchas conversaciones sobre canjear la octava selección. Podría tratarse más de encontrar un lugar de aterrizaje para que el cuarto mariscal de campo salga del tablero que de intentar saltar sobre los Bears. Cuantos más mariscales de campo se seleccionen antes del No. 9, mejores serán las cosas para los polacos, y es posible que cuatro desaparezcan antes del No. 8.
Ya sea quedarse quieto, bajar para agregar profundidad a una clase que actualmente incluye solo dos selecciones más (N° 75 en la Ronda 3 y N° 122 en la Ronda 4) o incluso ascender, lo único que los polacos tienen que hacer es clavar el selecciones altas. Hay profundidad de talento durante la mitad superior o dos tercios de la Ronda 1, dependiendo de con quién hables de los diferentes equipos, y los polacos y los Bears serán la comidilla de la NFL el jueves.
A veces ha sido un viaje lleno de obstáculos. Hubo momentos tensos en el edificio cuando el equipo salió de una temporada de 4-13 en 2022 y luego comenzó la temporada pasada 0-4 y se quedó en 2-7 después de la primera semana de noviembre. Eso no fue agradable. Eso no era parte de ningún plan maestro.
“Hemos tenido esas conversaciones y te hacen sonreír en términos del trabajo que hemos realizado”, dijo Poles. “Siento que hemos hecho un buen trabajo para llevar la plantilla a donde está. Me hace sentir realmente afortunado por algunas de las cosas que sucedieron y que nos permitieron construir la plantilla tal vez un poco más eficientemente que si todo fuera plano.
“Así que es algo de lo que estar orgulloso, pero al mismo tiempo el trabajo no está hecho. Ya he hablado de ello antes, está en papel. Tienes que jugar y ganar partidos en esta liga. A eso se reduce todo, pero nos hemos tomado el tiempo, solo por un segundo, no mucho, pero estamos orgullosos de dónde venimos”.
Los Bears estarán más orgullosos de hacia dónde se dirigen si todo esto se junta. Los polacos y el asistente del gerente general Ian Cunningham parecían cómodos discutiendo lo que se avecinaba sin decir nada realmente. Están en una gran posición. Ahora tienen que cumplir.