18 años después de que Michael Jordan formara una asociación renuente pero sin precedentes con Nike, el Capital Classic pasó a llamarse Jordan Brand Classic. Ahora, los atletas adolescentes más destacados de todo el país juegan en el evento juvenil de élite cada abril y obtienen su primera afiliación con la marca Jumpman. LeBron James, Dwight Howard, Rajon Rondo, Kevin Durant, Kyrie Irving, D’Angelo Russell e incluso Su aire hijo Marcus son productos de JBC. Los hijos de Shaquille O’Neal, Shareef y Me’Arah, también jugaron en el juego.
El Jordan Brand Classic está en su Año Jordan con su 23ª edición. Un hito en sí mismo, este torneo está produciendo futuras estrellas que llevarán a la marca Jordan y, en consecuencia, a Nike a nuevas alturas.
Jordan Brand Classic es un ganador para Nike
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Air Jordans y la marca Jordan han revolucionado la cultura de las zapatillas deportivas, y esta última tiene la segunda mayor participación en el mercado de calzado del país, superada por su empresa matriz. A partir de 2024, la marca Jordan será responsable de 6.590 millones de dólares en ingresos, el 13% de las ventas totales de Nike. Este tipo de dominio de marca no se debe únicamente a la prominencia de la cultura pop de un seis veces campeón que jugó en la NBA durante 15 temporadas. No se trata solo de que los jugadores de la NBA lucen el logo de Jumpman. Proviene de la creación de una plataforma para llamar la atención sobre los atletas jóvenes.
Ahí es donde el Jordan Brand Classic entra en escena. Desde 2002, fue donde los cazatalentos y los fanáticos tomaron el pulso a las futuras estrellas de la NCAA y la NBA/WNBA. Si tienen el logo de Jumpman o Swoosh, mejor aún. Dado que este es el Jordan Brand Classic, lo mejor es esperar que el equipo esté acorde al tema. Incluso se ha mantenido de moda fichar a jugadores como Kiyomi Miller con un contrato NIL.
La visibilidad sobre estos atletas y el deporte está en su punto máximo. Tiene lugar después de March Madness, justo después del McDonald’s All-American Game, de cara al draft de la WNBA, con la NBA a la cabeza de la postemporada. El consumo de baloncesto en esta temporada está en un punto álgido. Además, JBC se transmite en vivo en la aplicación de la NBA y muestra el cuadro de la marca Jordan dentro de la liga.
Atrae a una audiencia de élite al Barclays Center, ex élites del JBC. Carmelo Anthony es uno de los rostros más reconocibles entre ellos. Construir una imagen es sólo el comienzo. Se trata de dar a las futuras selecciones de los drafts profesionales el aire de lo que es ser un atleta de Nike.
Jordan Brand Classic es su propia cultura
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Existe la percepción de que usar Air Jordan nos diferencia del resto. No importa que muchos niños los tengan. Pero las ediciones exclusivas para jugadores, los relanzamientos retro y las afiliaciones de celebridades sirven para aumentar la manía en torno a la marca Jumpman. El Jordan Brand Classic aplica la misma fórmula de diferenciarse del resto.
Michael Jordan recibe una regalía del 5% de las ventas de Air Jordan porque se trata del homónimo. Sin promocionar a MJ como la cara de este juego, todavía grita Jordan. Está en el Barclays Center, sede de los Brooklyn Nets, no lejos de donde nació Michael Jordan. Charlotte, donde creció Jordan, y Chicago, donde dominó toda su carrera, también fueron sedes. Los atletas de secundaria entrenan en la sede de Nike en Nueva York. Hacen entrevistas con los símbolos Jumpman y Swoosh por todas partes. Incluso hay un segmento de entrevista rápida llamado “mini mike.”
Cada atleta seleccionado para el evento recibe una maleta. Contienen la invitación al JBC, un par de Jordans y una carta autografiada por el Gato negro. Es un símbolo de empacar su equipo y “J” en una maleta para ir al juego. Definitivamente es algo que sólo se puede ganar.
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En esencia, JBC es un evento comunitario. Beneficia a los campamentos juveniles, apoya los programas escolares y anima a los niños pequeños a practicar deportes. A su vez, la marca Jordan y el brazo filantrópico de Nike están al frente y al centro.
Es un ecosistema de marca de futuras estrellas y el legado de Jordan. Al igual que las Air Jordan, esta es una faceta más de MJ que Nike mantendrá.